ভারতের সাবেক অলরাউন্ডার সৈয়দ আবিদ আলি আর নেই। দীর্ঘদিন অসুস্থ থাকার পর তিনি যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় মারা যান। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৩ বছর। ১৯৬৭ থেকে ১৯৭৪ সাল পর্যন্ত ভারতের হয়ে ২৯টি টেস্ট এবং পাঁচটি একদিনের আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেন আবিদ আলি। তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছে নর্থ আমেরিকা ক্রিকেট লিগের অফিসিয়াল পেজ।
আবিদ আলি ভারতীয় ক্রিকেটের কিংবদন্তি মনসুর আলি খান পতৌদি, এমএল জয়সীমা এবং আব্বাস আলি বেগের সমসাময়িক ছিলেন। তিনি হায়দ্রাবাদের হয়ে ঘরোয়া ক্রিকেট খেলতেন এবং ১৯৬৭ সালে অ্যাডিলেডে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে তার টেস্ট অভিষেক হয়। ওই টেস্টেই তিনি ৫৫ রান দিয়ে ৬ উইকেট নিয়ে ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং পরিসংখ্যান গড়েন।
ক্যারিয়ারে ২৯টি টেস্টে ১০১৮ রান সংগ্রহ করেন তিনি এবং ৪৭টি উইকেট নেন। একদিনের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৫টি ম্যাচে ৯৩ রান করেন, সর্বোচ্চ ৭০ রান ছিল তার। ২৬.৭১ গড়ের সঙ্গে ৭টি উইকেট নিয়েছিলেন।
প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে আবিদ খেলেছেন ২১২টি ম্যাচ, যেখানে ১৩টি শতক, ৩১টি অর্ধশতক সহ ৮৭৩২ রান করেছেন। তার সর্বোচ্চ রান ছিল অপরাজিত ১৭৩। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার উইকেটের সংখ্যা ৩৯৭, এবং ইনিংসে পাঁচ উইকেট শিকার করেছেন ১৪ বার।
আবিদ আলি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের পর স্থায়ীভাবে আমেরিকায় বসবাস করতে শুরু করেন। ক্যালিফোর্নিয়ায় গিয়ে সেখানে ক্রিকেটের প্রসারে কাজ করেন তিনি।
মৃত্যুতে শোকস্তব্ধ কিংবদন্তি প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সুনীল গাভাস্কার। প্রয়াত প্রাক্তন ক্রিকেটারকে ‘সিংহ হৃদয়’ আখ্যা দিয়ে গাভাস্কার বলেছেন, দলের প্রয়োজনে সবকিছু করতে প্রস্তুত ছিল আবিদ আলি।
আরও বলেন, ‘অলরাউন্ডার হিসাবে দলে নির্বাচিত হলেও দলের প্রয়োজনে ওপেনিংও করেছে। আর ওর ফিল্ডিং ছিল অনবদ্য। অভাবনীয় সব ক্যাচ তালুবন্দি করেছে আবিদ।’ শুধু তাই নয়, বোলার আবিদ আলিরও ভূয়সী প্রশংসা করেছেন তিনি। স্মৃতি রোমন্থন করতে গিয়ে গাভাস্কার বলেন, ‘নতুন বলে বোলিং করতে এসে অভাবনীয় রেকর্ড গড়েছিল আবিদ। টেস্ট ম্যাচে বল করতে এসে প্রথম দু’টি বলেই উইকেট দখল করার বিরল কৃতিত্ব গড়েছিল। আমরা স্মৃতি যদি খুব ভুল না করে, এই ঘটনা ও দু’বার ঘটিয়েছিল।’
