আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এবারের আয়োজন হচ্ছে ৯মবার। এর মধ্যে ভারত পাঁচবার ফাইনালে উঠলেও, শুধুমাত্র একবারই চ্যাম্পিয়ন হতে পেরেছে। ২০০২ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ফাইনালে দুইদিন ধরে ম্যাচ চললেও শেষ পর্যন্ত কোনো ফলাফল হয়নি এবং রানরেট হিসেবও করা সম্ভব ছিল না। তাই ভারত এবং শ্রীলঙ্কা দু’দলকেই চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয়।
আইসিসি প্রতিযোগিতায় ভারতের অন্যতম কঠিন প্রতিপক্ষ হিসেবে যদি কোনো দলকে বেছে নিতে বলা হয়, তাহলে নিঃসন্দেহে নিউজিল্যান্ডের নাম শীর্ষে থাকবে। আজ (রোববার) চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারতের সামনে দাঁড়িয়ে রয়েছে সেই নিউজিল্যান্ড। দুবাইয়ে আজ ভারত কি ২৫ বছর আগে পাওয়া সেই হারের প্রতিশোধ নিতে পারবে? ইতিহাস বদলানোর সুযোগ কি পাবেন রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলিরা?
২০০০ সালে কেনিয়ার নাইরোবিতে অনুষ্ঠিত হয়েছিল আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় আসর। সেখানে ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত এবং নিউজিল্যান্ড। সৌরভ গাঙ্গুলির সেঞ্চুরিতে ভারতের সমর্থকদের মাঝে জয় পাওয়ার আশা ছিল, কিন্তু ক্রিস কেয়ার্নস একাই ভারতকে পরাজিত করে নিউজিল্যান্ডকে জয়ী করেন। ২৫ বছর পর সেই হার পুনরাবৃত্তি না ঘটিয়ে, আজ ভারত কি প্রতিশোধ নিতে পারবে?
তবে ২০০০ সালের ফাইনাল একমাত্র ঘটনাও নয়। আইসিসি প্রতিযোগিতায় বারবার ভারতকে হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। ২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের কাছে হারতে হয়েছিল ভারতকে, যার পর মহেন্দ্র সিংহ ধোনি অবসর নেন। ২০২১ সালে প্রথম বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালেও ভারত নিউজিল্যান্ডের কাছে পরাজিত হয়। নিউজিল্যান্ডের দুটি আইসিসি ট্রফি ভারতের বিরুদ্ধে জয় লাভের মাধ্যমে এসেছে। আজ (রোববার) ভারতকে হারিয়ে তৃতীয় আইসিসি ট্রফি জেতার সুযোগ রয়েছে কেন উইলিয়ামসনের দলের সামনে।
ভারত এবং নিউজিল্যান্ড আইসিসি ও ত্রিদেশীয় প্রতিযোগিতায় মোট চারবার ফাইনাল খেলেছে। এর মধ্যে ভারত একবারই জয় লাভ করেছে, ১৯৮৮ সালে শারজায় রবি শাস্ত্রীর নেতৃত্বে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল তারা। বাকি সব ফাইনালে ভারতকে পরাজিত হতে হয়েছে। ২০০০ এবং ২০১৯ ছাড়া, ২০০৫ সালের ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালেও ভারত নিউজিল্যান্ডের কাছে হারেছিল।
ওয়ানডে বিশ্বকাপ এবং চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মিলিয়ে এই দুই দল ১০ বার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে পাঁচবার করে জয় লাভ করেছে ভারত এবং নিউজিল্যান্ড। তবে, যদি টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ম্যাচও যোগ করা হয়, তাহলে নিউজিল্যান্ড এগিয়ে থাকবে। সাদা বলের আইসসি প্রতিযোগিতায় ১৩ বার সাক্ষাতে ৮বার জিতেছে নিউজিল্যান্ড, আর ভারত জিতেছে ৫ বার। তবে এবার সেই ইতিহাস পালটানোর সুযোগ রয়েছে ভারতের সামনে।
তবে সাম্প্রতিক সময়ে ভারত দাপট দেখিয়েছে। ২০২৩ সালে ওয়ানডে বিশ্বকাপে ভারত ও নিউজিল্যান্ড দু’বার মুখোমুখি হয়েছিল— একবার গ্রুপ পর্বে এবং একবার সেমিফাইনালে। দু’বারই ভারত জয় পেয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে গত রোববার নিউজিল্যান্ডকে হারানোর পর, ভারতীয় ক্রিকেটারদের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। তাই আজকের ম্যাচে তারা ইতিহাস পালটাতে চ্যালেঞ্জের মুখে।
