১৬ বছর পর আবারও মিনি বিশ্বকাপের মঞ্চে সামনাসামনি হচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড।
বুধবার (৫ মার্চ) লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় দুপুর ৩টায় শুরু হবে ম্যাচটি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হচ্ছে দল দুটি।
এর আগে ২০০৬ ও ২০০৯ সালে দু’বার মুখোমুখি হয়েছিল প্রোটিয়া ও কিউইরা। প্রতিবারই একটি করে জয় পেয়েছিল উভয় দল। ২০০৬ সালে ভারতের আয়োজিত চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গ্রুপ পর্বে প্রথমবার দেখা হয় দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ডের। প্রথম দেখায় কিউইরা প্রোটিয়াদের ৮৭ রানে হারায়। এরপর ২০০৯ সালে দ্বিতীয়বারের মতো এই মঞ্চে লড়াই করে দুই দল। গ্রুপ পর্বের সেই ম্যাচে ৫ উইকেটের জয় পায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
২৭ বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ওঠার সুযোগ পেয়ে অপেক্ষা করছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অন্যদিকে তৃতীয়বার ফাইনালে খেলার স্বপ্ন দেখছে নিউজিল্যান্ড। চলমান আসরে ৩ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট নিয়ে ‘বি’ গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে পৌঁছেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৩ ম্যাচে ২ জয়ে ৪ পয়েন্ট নিয়ে ‘এ’ গ্রুপের রানার্সআপ হিসেবে সেমিতে জায়গা করে নিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
ইউএ / টিডিএস
