আজ মালয়েশিয়ার কুয়ালালামপুরে এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশনের (এএফসি) সদর দপ্তরে অনুষ্ঠিত হলো জুনিয়র নারী এশিয়া কাপ ফুটবলের ড্র। এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের বাছাই পর্বে ‘এইচ’ গ্রুপে পড়েছে বাংলাদেশ। তাদের সঙ্গে রয়েছে স্বাগতিক লাওস, দক্ষিণ কোরিয়া ও তিমুর লেস্তে।
আগামী বছর ১-১৮ এপ্রিল থাইল্যান্ডে হবে এএফসি অনূর্ধ্ব-২০ নারী ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের মূল পর্ব। আয়োজক দেশ থাইল্যান্ড সরাসরি চূড়ান্ত পর্বে অংশ নেবে। চলতি বছরের ২-১০ আগস্ট অনুষ্ঠিত হবে বাছাই পর্ব, যেখানে অংশ নিচ্ছে এশিয়ার ৩৩টি দেশ। আটটি গ্রুপের মধ্যে একটি গ্রুপে পাঁচটি ও বাকি সাতটিতে চারটি করে দল থাকছে। আট গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন এবং সেরা তিন রানার্স-আপ পাবে মূল পর্বে খেলার টিকিট।
বাংলাদেশ এর আগে অনূর্ধ্ব-১৬ পর্যায়ে টানা দুইবার এশিয়ার মূল পর্বে জায়গা করে নিয়েছিল, তবে অনূর্ধ্ব-২০ স্তরে এখনো সাফল্য অধরা। এবারের বাছাইয়ে কঠিন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে বাংলাদেশকে, কারণ একই গ্রুপে রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া, যারা অনূর্ধ্ব-২০ নারী টুর্নামেন্টের সাবেক চ্যাম্পিয়ন।
গ্রুপে সেরা হওয়ার লড়াইয়ে দক্ষিণ কোরিয়াই প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী। তাই বাংলাদেশকে লাওস ও তিমুর লেস্তের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করতে হবে এবং বড় ব্যবধানে জয় তুলে নিতে হবে, যাতে অন্য গ্রুপের রানার্স-আপদের চেয়ে এগিয়ে থাকা যায়।
বাংলাদেশের নারী দল বর্তমানে ব্রিটিশ কোচ পিটার বাটলারের অধীনে ক্যাম্প করছে। জুনের শেষ সপ্তাহে মিয়ানমারে সিনিয়র এশিয়ান কাপ বাছাই শেষে বাংলাদেশ আয়োজন করবে সাফ অনূর্ধ্ব-২০ নারী চ্যাম্পিয়নশিপ (১-১১ জুলাই)। এ প্রতিযোগিতা হবে এএফসি চ্যাম্পিয়নশিপের আগে প্রস্তুতি ঝালিয়ে নেওয়ার দুর্দান্ত সুযোগ।
