ফিফা বিশ্বকাপের শতবর্ষী আসরে ৬৪টি দেশ নিয়ে আয়োজনের প্রস্তাব দিয়েছিল উরুগুয়ে। যদিও সরাসরি সম্মতি না দিলেও ফিফা তখন মৌনতা অবলম্বন করে একরকম ইঙ্গিত দিয়েছিল—প্রস্তাবটি বিবেচনায় রয়েছে। তবে প্রস্তাবটির বিরোধিতা করেছিলেন উয়েফা সভাপতি। এবার সেই একই অবস্থান নিলেন কনকাকাফ সভাপতি ভিক্টর মন্টাগলিয়ানি।
চলতি বছরের ৬ মার্চ অনুষ্ঠিত ফিফার ভার্চুয়াল বৈঠকে প্রথমবারের মতো ২০৩০ বিশ্বকাপে ৬৪ দেশের অংশগ্রহণের প্রস্তাব দেন উরুগুয়ের এক প্রতিনিধি। পরে দক্ষিণ আমেরিকার ফুটবল নিয়ন্ত্রক সংস্থা কনমেবলের সভাপতি আলেজান্দ্রো ডোমিংয়েজও সেই প্রস্তাবে সমর্থন জানান। এরপর থেকেই আলোচনায় আসে বিষয়টি।
তবে কনকাকাফ প্রধান মন্টাগলিয়ানি স্পষ্ট করে জানিয়েছেন, তিনি এই প্রস্তাবের বাস্তবায়ন সম্ভব বলে মনে করেন না।
কনকাকাফ সভাপতি জানান,‘পুরুষদের ফুটবল বিশ্বকাপের দল সংখ্যা বাড়িয়ে ৬৪ করা হবে বলে বিশ্বাস হয় না। ফুটবলের জন্যও বিষয়টা ভাল হবে না। জাতীয় দল, ক্লাব ফুটবল বা ফুটবলারদের জন্যও এটা ঠিক হবে না। ২০২৬ সালের বিশ্বকাপে খেলবে ৪৮টি দেশ। তার চার বছর পরই দেশের সংখ্যা বাড়িয়ে ৬৪ করলে বিশ্বকাপের মান বজায় রাখা কঠিন হবে বলেও মনে করেন তিনি।
তিনি আরো জানান,‘৪৮ দলের বিশ্বকাপই এখনও হয়নি। দল বৃদ্ধির পর কেমন বিশ্বকাপ হচ্ছে, তা না বুঝেই দলের সংখ্যা আরও বৃদ্ধি হবে বলে মনে হয় না। ব্যক্তিগত ভাবে আমার মত নেই। ২০৩০ সালেও ৪৮টি দেশকে বিশ্বকাপ আয়োজনের পক্ষে আমি।’
এদিকে ৬৪ দেশ নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের বিপক্ষে সরব হয়েছেন এএফসি প্রধান শেখ সালমন বিন ইব্রাহিম আল খলিফা। তিনি জানান,‘ এভাবে দেশের সংখ্যা লাফিয়ে লাফিয়ে বৃদ্ধি করলে এর পর ১৩২টি দেশকে নিয়ে বিশ্বকাপ আয়োজনের দাবি উঠবে একসময়।’
ইউএ / টিডিএস
