অস্ট্রেলিয়ার তারকা পেসার মিচেল স্টার্ক গত আইপিএল নিলামে রেকর্ড গড়েছিলেন ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে কলকাতা নাইট রাইডার্সে নাম লেখিয়ে। যদিও আসরের শুরুতে খুব একটা ছন্দে ছিলেন না, রান দিয়েছিলেন ঢেলে। তবে শেষটা করেছিলেন দুর্দান্তভাবে—কলকাতার শিরোপা জয়ে ফাইনালে ছিলেন উজ্জ্বল।
চলতি আইপিএলে স্টার্ককে আগের চেয়ে ১৩ কোটি রুপি কম দামে দলে নিয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। কিন্তু নতুন দলের হয়ে এখনো সেই প্রত্যাশার প্রতিদান দিতে পারেননি। বরং সর্বশেষ ম্যাচে গড়েছেন অনাকাঙ্ক্ষিত এক রেকর্ড—এক ওভারে দিল্লির দ্বিতীয় সর্বোচ্চ রান খরচের।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে বৃহস্পতিবারের ম্যাচে স্টার্ক ইনিংসের তৃতীয় ওভারে খরচ করেন ৩০ রান। ওই ওভারে তার ওপর ঝড় তোলেন ফিল সল্ট—মারেন ২টি ছক্কা ও ৩টি চার, সঙ্গে ছিল একটি লেগবাই চারও। অথচ ম্যাচের বাকি দুই ওভারে স্টার্ক দেন মাত্র ৫ রান। তবু তিন ওভারে ৩৫ রান খরচ করে ছিলেন উইকেটশূন্য।
আইপিএলে দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে এর আগে এক ওভারে সবচেয়ে বেশি ৩২ রান দিয়েছিলেন এনরিখ নরকিয়া, যেটি হয়েছিল রোমারিও শেফার্ডের বিপক্ষে। সেই রেকর্ডে এবার নাম লেখালেন স্টার্কও।
তবে আইপিএলে এক ওভারে সবচেয়ে বেশি রান খরচের রেকর্ড আরও বিব্রতকর। ২০১১ সালে প্রশান্ত পরমেশ্বরন এবং ২০২১ সালে হার্শাল প্যাটেল খরচ করেন ৩৭ রান করে। এছাড়া ৩৫ রান দেন ড্যানিয়েল স্যামস (২০২২), ৩৩ রান করে দেন পারভিন্দর আওয়ানা ও রবি বোপারার ওভারে মনোজ তিওয়ারি এবং গেইল, রাহুল শর্মা ৩১ এবং সর্বশেষ স্টার্ক ৩০ রান দিয়েছেন এক ওভারে।
আইপিএলে দিল্লির হয়ে স্টার্কের পারফরম্যান্স এখনো মিশ্র। তিন ম্যাচে তিনি নিয়েছেন ৯ উইকেট, যার একটি ছিল ফাইফার। কিন্তু ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে না পারায় দলের প্রত্যাশার সঙ্গে মিলছে না তার অবদান।
