আইপিএলের সাম্প্রতিক আসরগুলোতে মহেন্দ্র সিং ধোনির অবসর নিয়ে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হয়ে দাঁড়িয়েছে, তিনি কবে ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন। এবারের আসরে চেন্নাই সুপার কিংসের সাবেক অধিনায়ক নিজের ছায়া হয়ে মাঠে আছেন, আর সেই সঙ্গে আবারও ধোনির অবসরের গুঞ্জন শুরু হয়েছে। অনেকেই মনে করছেন, ধোনির এখনই ক্রিকেট ছাড়ার সময় ছিল।
গত শনিবার প্রথমবার আইপিএলে ধোনির খেলা দেখতে মাঠে উপস্থিত হন তার বাবা পান সিং এবং মা দেবকী। এর আগে, ধোনির স্ত্রী সাক্ষী এবং মেয়ে জিভার কথোপকথনে ‘শেষ ম্যাচ’ শব্দ দুটি ভাইরাল হয়, যা দেখে কিছু ক্রিকেটপ্রেমী মনে করছেন, দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ম্যাচ খেলে হয়তো ধোনি অবসর ঘোষণা করবেন। তবে এবার ধোনি নিজেই এ বিষয়ে মন্তব্য করেছেন।
কনটেন্ট ক্রিয়েটর রাজ শামানির সঙ্গে পডকাস্টে অবসর নিয়ে কথা বলেছেন ধোনি। তিনি জানিয়েছেন, আইপিএল থেকে অবসর নেওয়ার বিষয়ে তিনি তাড়াহুড়ো করতে চান না। সাবেক এই ভারতীয় অধিনায়ক বলেন, “এখনই অবসর নিয়ে ভাবছি না। আমি এখনও আইপিএল খেলছি এবং বিষয়টি সাধারণভাবে দেখছি। আমি শুধু আইপিএলে ক্রিকেট খেলি। এখন আমার বয়স ৪৩ বছর। ২০২৫ সালের আইপিএল শেষ হওয়ার সময় আমার বয়স হবে ৪৪। এরপর ১০ মাস সময় পাব চিন্তা করার জন্য। তখন সিদ্ধান্ত নেব, আরও খেলব না কি অবসর নেব। আসলে সিদ্ধান্তটা আমি নেব না, আমার শরীরই তা জানাবে। সব মিলিয়ে বছরখানেক সময় হাতে রয়েছে, দেখা যাক।”
ধোনি সম্ভবত বোঝাতে চেয়েছেন যে, যদি শরীর টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের ধকল নিতে পারে, তবে তিনি আইপিএলে খেলা চালিয়ে যাবেন, নাহলে অবসর নিবেন। আপাতত তিনি এবারের আইপিএল উপভোগ করতে চান। ধোনি বলেন, “এখন আইপিএল উপভোগ করতে চাই। ছোটবেলায় যেমন স্কুলে পড়ার সময় উপভোগ করতাম, এখনও তেমনই করছি। তখন আমরা একটি কলোনিতে থাকতাম, আর প্রতিদিন বিকেল ৪টার সময় ক্রিকেট খেলতে যেতাম। প্রায় দিনই ক্রিকেট খেলতাম, আর আবহাওয়া খারাপ থাকলে ফুটবল খেলতাম। আমি সেই সরলভাবে খেলা উপভোগ করতে চাই, যদিও কথাটা বলা যত সহজ, তা বাস্তবে করা তত সহজ নয়।”
একইভাবে, কিছু দিন আগে ধোনি বলেছিলেন যে, যতদিন ক্রিকেট খেলবেন, তা শিশুদের মতো উপভোগ করবেন। ২০১৯ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন ধোনি, আর এখন শুধুমাত্র আইপিএলে মাঠে দেখা যায় ৪৩ বছর বয়সী এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটারকে।
