বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচে অধিনায়ক লিওনেল মেসি ছাড়াই দারুণ পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছে আর্জেন্টিনা। উরুগুয়ের বিপক্ষে কষ্টসাধ্য জয় পাওয়ার পর, তারা চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ব্রাজিলকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দেয়। মেসির এই দুই ম্যাচে অনুপস্থিতি কিছুটা অবাক করলেও, তার মাঠে ফেরার সময় এখনও অনিশ্চিত ছিল, যা নিশ্চিত করেছেন ইন্টার মায়ামি কোচ হাভিয়ের মাশ্চেরানো।
মায়ামি আগামী রবিবার ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের বিপক্ষে মাঠে নামবে এবং সেই ম্যাচে মেসির মাঠে ফেরার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে মাশ্চেরানো একটি শর্ত রেখেছেন—ম্যাচের আগের দিন যদি মেসি পুরোপুরি ফিট হন এবং কোনো সমস্যা না ঘটে, তবে তাকে একাদশে দেখা যাবে।
মায়ামি কোচ জানান, “লিও ভালো আছে। যদি স্রষ্টা চান এবং কোনো অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটে, পরবর্তী ম্যাচে তার নাম থাকতে পারে।” মেসির চোট পুনর্বাসন নিয়ে তাড়াহুড়ো করতে চান না তিনি, “আমরা ধীরে ধীরে তার উন্নতির দিকে যেতে চাই, কারণ লিও একজন বিশেষ খেলোয়াড়, মাঝে মাঝে তাকে বিরতি নিতে হয় যাতে ঝুঁকি না থাকে।”
মাশ্চেরানো আরও বলেন, “মেসি তার শরীর সম্পর্কে ভালো জানে এবং সে নিজেই প্রয়োজনমতো অনুশীলন করছে। আজকে পুরো অনুশীলনেই অংশ নিয়েছে।” মায়ামির ফুটবলার ইয়ানিক ব্রাইট জানান, “তিনি ১৫ মিনিট অনুশীলন করেছেন, তবে কোচ ও ট্রেনাররা বিষয়টি দেখছেন। তবে তাকে ভালো লাগছে, এমনই মনে হয়েছে।”
এর আগে, মেসি আটালান্টা ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচ খেলতে গিয়ে পায়ের অ্যাডাক্টর পেশিতে চোট পেয়েছিলেন, যদিও ওই ম্যাচে তিনি পুরো ৯০ মিনিট খেলেন এবং একটি গোলও করেন। পরে আর্জেন্টিনার স্কোয়াডে মেসির অনুপস্থিতি কিছুটা অবাক করেছিল, তবে মায়ামি পরে তার চোটের বিষয়টি নিশ্চিত করে।
