লিওনেল মেসির ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে এবার মুখ খুললেন আর্জেন্টিনার কোচ লিওনেল স্কালোনি। তাঁর মতে, মেসির পরবর্তী বিশ্বকাপে খেলার ইচ্ছা রয়েছে, তবে এ নিয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দেওয়ার সময় এখনো আসেনি। বিষয়টি আগেভাগে নিশ্চিত করা ঠিক হবে না বলে মনে করেন তিনি।
দক্ষিণ আমেরিকার খেলাধুলাভিত্তিক টিভি চ্যানেল ডিস্পোর্টসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে স্কালোনি এ কথা বলেন। তাঁর কোচিংয়েই ২০২২ কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জিতেছিল আর্জেন্টিনা, যেখানে মেসি ছিলেন টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়। সেই জয়ের পর থেকেই মেসির ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা নিয়ে নানা আলোচনা চলছে। সাবেক তারকা হুয়ান রোমান রিকেলমে, কার্লোস তেভেজ থেকে শুরু করে বর্তমান খেলোয়াড় অ্যালেক্সিস ম্যাক অ্যালিস্টার— অনেকেই মেসির খেলার বিষয়ে আশাবাদী।
গত বছরের অক্টোবরে মার্কা আমেরিকা লেজেন্ড পুরস্কার নেওয়ার সময় মেসিও এ প্রসঙ্গে কথা বলেছিলেন। তিনি জানিয়েছিলেন, ভবিষ্যৎ নিয়ে এখনই কিছু ভাবতে চান না, বরং নিজের ফিটনেস ও ভালো থাকাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন। মেসির ভাষায়, ‘দেখা যাক কী হয়। আমি খুব বেশি দূরের ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবতে পছন্দ করি না। প্রতিদিন উপভোগের চেষ্টা করি এবং সুখী থাকাটাই আমার কাছে গুরুত্বপূর্ণ। আমি যা ভালোবাসি, তা করতে পারলেই খুশি থাকি। ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলার চেয়েও এটা আমার কাছে বেশি জরুরি।’
